Facebook anuncia crecimiento como App de citas

Estados Unidos/Medio Tiempo. ¿Quién controlará el mercado del amor? La guerra para conquistar el corazón de los solteros se libra en los teléfonos móviles desde hace algunos años y frente a Tinder y otras aplicaciones de encuentro hay un nuevo contendiente: Facebook.

Según los expertos de la industria, las citas en línea se convertirán en algo común para el año 2030. En este contexto, la llegada de Facebook amenaza con redistribuir las cartas.

Lanzada gradualmente en 2019 en el continente americano y en el sudeste asiático, una nueva función de la red social -Facebook dating- ya está «entre los primeros servicios de citas en línea», afirmó el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, a finales de enero, y añadió que esperaba que «siguiera creciendo».

Inicialmente previsto para este jueves, el lanzamiento europeo de la aplicación se pospuso después de que la Autoridad Irlandesa de Protección de Datos (DPC) realizara una inspección en la sede europea de la red en Dublín el lunes.

«Nos estamos tomando un poco más de tiempo para asegurarnos de que el producto esté listo para el mercado europeo», dijo un portavoz de Facebook. Aunque Facebook se perderá la fecha simbólica del día de San Valentín el 14 de febrero, todo el mercado se prepara para la llegada de un competidor de gran talla, que propondrá una aplicación totalmente gratuita.

«De red social a sitio de citas sólo hay un paso y no necesita una enorme inversión tecnológica» explica Julien Pillot, profesor de la escuela de comercio Inseec. Según él, Facebook «copió todo lo que funcionaba bien en otras aplicaciones y añadió dos o tres funciones. Lo que les interesa sobre todo es animar a los usuarios a volver a compartir contenido privado».

Hasta ahora, los sitios luchaban para sobrevivir frente al mastodonte actual de la industria: el Grupo Match. La firma, que está en pleno divorcio con el gigante del internet estadounidense IAC, controla marcas muy populares como Hinge, OKCupid, Match.com o Meetic. Y sobre todo la ultradominante y muy rentable aplicación Tinder, lanzada en 2012 y primera en la clasificación de gastos de usuarios entre todas las aplicaciones (fuera de los juegos) en 2019, según el especialista del mercado AppAnnie.

¿Debe el gigante del amor temer la llegada al mercado de la red social con 2.500 millones de usuarios activos mensuales? «Por supuesto, no vamos a subestimar a Facebook», dijo la directora del Grupo Match, Amanda W. Ginsberg, a los analistas financieros a principios de febrero. «Pero, por el momento, no vemos ningún impacto en ninguna de nuestras marcas».

En cuanto a Tinder ve más peligro en, por ejemplo, Tik Tok, Snapchat, Netflix y Youtube –que captan la atención de los jóvenes– que en las dedicadas a las citas, dijo un portavoz a la AFP.

La aplicación que revolucionó el mercado ahora anima a los usuarios a contar su vida amorosa en «Historias», una especie de fotonovela digital, un poco como una red social.